Nastali još 1998., Gorillaz, virtualni band i pripadajuća mu komparserija, projekt su frontmana banda Blur, Damona Albarna i strip-crtača i ilustratora Jamiea Hewleta. Ako baš ne pratite suvremenu glazbenu scenu, priča će vam biti jasnija kad vam kažemo da je riječ o bandu čiji su članovi četiri animirana lika 2D, Murdoc, Noodle i Russel, i čiji se prvi album 2001. prodao u 7 milijuna primjeraka, dok je već drugi samo u Velikoj Britaniji pet puta dosegnuo platinastu nakladu. Nije loše za virtualne likove zar ne?

No, to što su virtualni, ‘članove’ Gorillaza nikad nije spriječavalo da se pojavljuju u realnom svijetu, pa su osim tehnološki impresivnih turneja, 2006. na dodjeli Grammya nastupili uživo i to - s Madonnom.

Lani su Gorillaz otišli korak dalje i na Manchester International Festivalu, a u korpodukciji istog s pariškim Théâtre de Chatelet i berlinskom Staatsoper, s ogromnim uspjehom praizveli operu Monkey: Journey to the West. Riječ je o scenskoj adaptaciji istomenog romana Wu Cheng’ena iz 16. stoljeća, a koji je opet nastao prema kineskoj legendi o majmunu koji traži - besmrtnost.

‘Novu operu za 21. stoljeće’ režirao je slavni Chen Shi-Zheng, a u njoj je nastupilo gotovo 40 cirkuskih akrobata, specijalista borilačkih vještina i pjevača iz Kine, uz pratnju simfonijskog orkestra ‘pojačanog’ tradicionalnim kineskim instrumentima. ‘Monkey’, koji se izvodi na mandarinskom jeziku s engleskim titlovima, nakon premijere s velikim je uspjehom potom igao i u Théâtre du Châtelet, te ovog svibnja u SAD na Spoleto festivalu, a od 23. do 26. srpnja na programu je pak Royal Opere u Covent Gardenu, nakon čega band objavljuje i istoimeni album sa svim ‘brojevima’ iz opere.